《君之代》这天本国歌，原曲由宫自察式部察乐师奥义好谱写，由当时的萨摩藩步兵队队终年夜山岩作词，后又经雅乐师林广守编曲。
1868年日本明治时期，日本开始通盘西化，并向当代化国家迈进。当时西方多数国家都有自己的国歌，而日本却没有。在英国人威廉-芬顿的建议下，由文学素养很高的萨摩藩步兵队队终年夜山岩作词，芬顿谱曲，这便是最早的《君之代》及其由来。
但它的旋律和本日人们听到的日本国歌完备不同。1880年7月，日本有关部门决定加以修正，成立了由海军乐队指挥中村落雄助，陆军乐队指挥四元义丰，宫庭雅乐指挥林广守，德国乐团西席弗朗茨-埃克特四人组成的委员会，专门修正音乐。并在1880年11月3日日本明治天皇生日确当天，首次演出了新谱曲的国歌，这便是我们本日听到的日本国歌，新曲普遍受到日本民众的喜好。
1999年日本政府向国会提交了《国旗与国歌法》，并于当年8月9日在国会上通过，规定了“日之丸”旗为日本国旗，《君之代》为日本国歌。
本日，在日本国家法定假日和传统的喜庆公共节日的仪式上，都会挂上“日之丸”旗和演奏《君之代》国歌。此外在欢迎外国国宾的仪式上，或者有日本队参加的国际体育比赛及运动会上，也会悬挂国旗并演奏国歌。
日本国歌《君之代》歌词很短，旋律很慢，有点巩金瓯的觉得，有中国网友听后戏称其为“哀乐”。
日本国歌《君之代》翻译成中文可以有两个版本。
文言文版：吾皇盛世兮，千秋万代；砂砾成岩兮，遍生青苔。
口语版：我皇衘统传千代，一贯传到八千代；直到小石变巨岩，直到巨岩满青苔。
《君之代》所鼓吹的思想便是教诲国民要忠君爱国，同时也透露出想由小变大，由弱变强的野心。
